那個時期的軍人，幾乎終身不得退伍，但是其實幾乎大部分的基層兵員都想退伍。吳興三說：「我最初當官是准尉，准尉九十塊一個月，那個少尉一百一、中尉一百三、上尉一百五。上尉連長是一百五，要退伍下來，跑去跟人家當小工，一天三十塊錢，十天三百，你做二十天就六百塊錢，你說你是願意……？我當少尉一百一我去挑大糞去我都可以挑六百塊錢，我寧願去挑大糞，我不要當這官了。我那時候最後不想當，當到中尉譯電組的時候我就想，如果給我下去(退伍)，我可以放棄三個月薪水，我只要退伍就行。」軍中薪資與民間薪資落差極大，軍中雖是吃公家飯，不愁吃穿，但也只夠溫飽。因此促成大量基層兵員想方設法退伍。