佃寮庄，昔稱大田莊，為苗栗平原北端沿後龍溪之河谷平埔地內的農業庄頭，座落在台十三甲與臺13線交界向西北約1公里處，主要街廓與農村民居的現況，戶數約計2000 戶。空間形式上，是順著南北向的中華路及平行的中華東街等主要道路，擴展成平面上南北較長的街廓。清初1737年（乾隆2），客籍的羅開千家族入墾現稱福興里的「佃寮」。佃寮庄頭的地名由來，因漢人早期在苗栗平原致力於拓殖田埔，此庄頭為當時設置的臨時寮舍，因而命名為佃寮。晚近為紀念苗栗的抗日英雄羅福星，其曾住在佃寮田寮尾之故，因此在設里時，改名為「福星里」。

佃寮庄頭接近苗栗縣首善地區，是苗栗平原中歷史最為悠久，具有典型的傳統農村景觀的老庄。此地附近原是平埔族嘉志閣社之所在地，後來因訛之故而被稱為「嘉盛」。座落在苗栗市嘉勝里文昌廟西側，創建於1788年（乾隆53），「湯氏宗祠」如今是佃寮庄頭內，最具歷史意義與客家庄頭表徵的傳統伙房屋。在庄頭建築形式上，散村農家及稻作紋理中的伙房屋與廟祠，大多數民居在晚近已改為二至三層混凝土建築。在環境特徵方面，該地為經後龍溪環抱而成的銅鑼圈形河階埔地，主要種植水田及雜作田埔。