「牽牛家」與「牽豬哥」相同，都是提供雄性家畜配種服務，不同的是牽豬哥是「到府服務」，因為母豬未經訓練不適合長途步行，要客戶帶母豬出門來找公豬很不容易，因此都是訓練豬哥前往；牛隻則因母牛聽話且善於步行，因此多是飼主牽著母牛到牛哥家配種，因此稱為「牽牛家」，牛哥在家以逸待勞，直到後期交通發達，才改由公牛搭貨車到處當牛郎。農村社會一頭牛約可負責1甲水田之耕種，有2甲水田就必須養2頭牛，因此牛隻的多寡，通常與土地成正比，象徵著財富實力，農家也都十分重視牛隻之發情與配種之事。

1937年(民國26)出生於苗栗頭份，有40多年牽牛家經驗的范阿坤曾於受訪時表示，通常母牛懷胎11個月後生子，生子後2個月會再次發情，如果發情未受孕就要再等20天才會再度發情，母牛發情時性器官會流出略混濁的液體，發情開始後8~14小時是最佳配種受孕時機，太早或太遲配種常無法受孕，在早年沒有電話也沒有貨車年代，飼主須算準路程，在最佳受孕時間内抵達公牛家配種。配種時，公水牛的性器長約1台尺半、公黃牛約2台尺長，無論水牛、黃牛一天約可配種6次，配種速度很快，通常只要公牛順利騎上母牛背上，性器官插入感受到母牛體内温度，不到2、3秒就會射精，配種作業可由有經驗的公牛獨力完成，若是新牛上陣或雙方體型差太多則須主人出手協助。公牛如果一天射精次數過多會腿軟無力。由於公牛射精速度快，許多客戶擔心遇上「空包彈」，再大老遠跑來一趟耗力費時，因此大多會要求再來一次，做第2次不收費，但需讓公牛休息10多分鐘補充精力。通常3到5歲的種公牛性能力最旺盛，配種幾乎百發百中。到了8歲之後精力轉弱、受孕成功率也降低且常有客家人所謂的「老山古」牛脾氣，此時通常會被低價轉賣到其他農家幹活。有時公牛生病或情緒欠佳也會不舉，每頭牛性能力狀況不同，通常最好的判斷方式是觀察牛尾下方、兩股中的筋絡，愈浮愈分明的通常性能力愈好。早年公牛配種一次50元，1990年代調漲到一次2000元並加收車資，隨著農家幾乎都不再飼養耕牛與黃牛，牽牛家行業恐即將消失。圖為早年牛隻交配畫面。