燒木炭要先蓋窯，1933年(民國22)出生的造橋老木炭師王德盛曾於受訪時表示，蓋窯要先選地點，首要考量是需有林木與泥土取得之便，再來是土質與風向。為了薪材、取土方便，炭窯大多蓋在淺山山坡以節省蓋窯與搬運木炭工時。選好地點後先進行練土作業。一般說來，泥土不能含有太多石礫，半砂半泥最好用，接著基地挖出大致的窯室範圍的區塊，先澆水軟化一夜，翌日再牽牛隻到場協助踏泥作業，牛隻踏泥作法是先在基地選定窯室中心點，接著插上長竹竿，再拉著牛繞著中心樁不斷繞圈踏泥把土踏實，期間工人會從基地旁的邊坡挖土不斷倒入練土區，一層一層將基地的溼泥練到紮實再以木杵協助夯實，大致整理成木炭窯類以穹頂的結構，此時也要特別注意頂層不能夯太密實，以免過於沈重，日後挖窯時容易塌下來。

練土完成後，接著為土窯蓋屋頂以避雨，作法是以中心樁為圓心，用繩尺量出圓周，沿著圓周等距對角插上16根桂竹，在桂竹上半段選擇適當高度，用刀嫲砍出缺角折彎再兩兩對角相接，接著以竹篾繋緊，架上桁架鋪上稻草或芒草屋頂即可。屋頂做好後，工人得趁窯土半溼未乾透時，從窯門約略位置，用各式工具往内開挖，通常一人挖士、一人傳土、一人倒土，三人分工以加快進度，每次大約挖出雙臂展開的深度，緊接著以各式木料支撐，放入薪材生火烤乾以加強内壁強度，這樣一邊烤火，以圓型竹篾治具，挖出整個窯室内部空間後還要生火整夜讓窯室內部乾燥，通常挖窯作業需歷時3天。

炭窯除了窯室、窯門，内部還有一些重要的孔道工程，首先是位置分別在窯門對角與左、右兩側，煙囪進煙口距離窯室底部約2台尺高，煙道寬約20公分，一般都會砌上瓦片，一路往上直穿窯頂。另外一項重要設備則是提供炭窯炭化熱能的火路，由於空氣加温熱氣往上升，投火口位置比窯室地面低，以一條7、8尺長、高約1尺2的地下煙道相連，地下煙道僅容一人屈身，也是以人力弓著身子一鋤一鏟挖出來。投火口燒柴產生的熱氣經過地下煙道流入窯室内部的火囪，流進窯室從上往下，提供窯室木料炭化的動力，窯室内的火囪常設於窯門與兩側排煙孔間，高約2台尺，以磚砌成，又稱「蛤蟆口」。火路挖好後，整座炭窯已大致完工，業主此刻多半會買豬肉拜土地公，祭神後拿到炭窯旁烹煮讓員工打牙祭，一鍋紅燒焢肉加白飯再來杯米酒犒賞一下，當時農家窮，三餐難得吃肉，焢肉的油氣正好撫慰辛苦多日的工人並可補補營養與體力。圖為木炭窯構造。