南庄市街與娛樂業的繁榮，得力於伐木業與礦業，尤其1951年代（民國40）煤礦的鼎盛時期，根據《南庄鄉志》的記載，當時街上的旅社至少有金松、新南、永來、中興、美華等；提供休閒娛樂的戲院則有南庄、新豐、田美、獅山等4家，其中又以南庄大戲院最知名，該建築至今仍保留完好。

礦工當時的收入豐厚，且多數抱持著「出坑賺到一條命」的心態，抓住活著的當下盡情享樂，據老礦工蕭金財的回憶，戲院之外，酒家、茶室的數量不下三、四十家，《南庄鄉志》內記載較保守，數量也有十幾家，多集中在中山路一帶。