客家民間文學是一般百姓的集體口頭創作的一種文學。其是苗栗文學的源頭之一。幾百年來，民間文學和作家文學在平行發展之中，二者互相影響，互相滲透。苗栗客家民間文學主要是直接而鮮明地反映民眾的思想感情、社會型態、對理想的嚮往、美感的尋求，從口頭傳唱、吟詠、敘述的表達形式到相對累積、影響、傳遞的過程，所存留下來的藝文作品。苗栗客家民間文學的表現形式可分為幾種：散文和詩歌體口頭創作；語言類作品，如師傳話（老古人言）、令仔（謎語）等；民間說唱，如乞食歌、戲棚頭、傳仔等；民間戲曲，如北管戲、採茶戲等；竹枝詞。

苗栗客家民間文學有幾個特徵：集體性，客家歌謠的傳唱將欲表達的意念融入集體歌唱的情趣中，形成「九腔十八調」的豐富內容；口頭性，例如客家「自古山歌從口出」的即興式表現；流動性和變異性，民間傳說〈劉三妹〉與羅隱秀才的山歌故事，各地都傳承又另外修補，形成許多版本；匿名性和傳統性，如民間傳說〈葛藤的故事〉等具有歷史認知的作用並展現族群的特殊意涵；表演性，客家戲曲的演出，以鄉土母語說唱，具備了娛樂和教化等功能。這些民間的文學作品，展示著自我族群的風土民情，蘊含客家生命力與人文色彩，成為一座文化資產的寶庫。