清朝臺灣的臺灣文學，主要的創作者多為清朝來台的官員和文士，其系譜可稱之為「宦遊文學」，多為感憤時政風俗或記留山川風土，出身苗栗的詩人作家，或是在苗栗成長、發展的文人如蔡啟運、劉少拔、謝錫光、教讀傳家者如黎瑩、羅新蘭，或參加科舉如黃驤雲、張維垣、丘逢甲等，均有引領地方風騷的實力。在光緒19（1893）年沈茂蔭編《苗栗縣志》，首次為苗栗的自然風情擬了「苗栗八景」。

乙未割台以降，臺灣進入日治時代。除了經歷語言、殖民的轉換期，在日治時代的臺灣，也正處於一個由舊到新的年代，並開始有了臺灣文學社群的出現，其中以詩社的設立最為大宗，苗栗也有蓬勃的詩社發展，先後有「天香吟社」、「栗社」、「南州詩社」等詩社的設立。國民政府接管 之後，台灣的文學生態邁入「跨越語言的一代」的轉變，而苗栗縣作家中如張春華、陳漢初、張漢文、賴江質等，仍持續從事漢文教育、推動傳統詩詞創作，寫下許多文藝傳承的篇章。