《苗栗文獻》創刊於民國70（1981）年6月，截至民國108（2019）年為止總計57期。民國70（1981）至民國88（1999）年共出版14期，為不定期刊物。民國90（2001）年3月，第15期改版為季刊，以一期一主題的形式，系統性收錄苗栗地方文史資料。其內容涵蓋拓墾史蹟、多元族群、產業脈動、地方建設、民俗信仰、常民生活、文學創作、文資調查、生態地景等不同面向，呈現歷史上苗栗多元的發展脈絡與變遷。本次收錄了創刊年的卷一到民國107（2018）年的第五十七期，介紹各卷、各期的內容梗概，為想查閱苗栗某一特定主題文獻的民眾提供入門磚。

民國49（1960）年，苗栗文獻委員會曾出版一次「苗栗縣志」，之後縣史編輯工作中斷。直到民國67（1978）年，苗栗縣立圖書館落成，舉辦苗栗縣文物展覽會，同時出版刊物「苗邑文物」。之後在各學校協助下，再出版「苗栗鄉鎮誌略」、「苗栗縣地名探源」、「苗栗鯉魚潭潘氏源流考」，引發苗栗地方人士的好評，並有感於出版苗栗文獻的重要性。於是在民國70（1981）年，縣府組織苗栗文獻編撰委員會，籌備與研究兩個多月後，發現眾多重要文獻資料，始出版第一期《苗栗文獻》，並同時徵求各界提供稿件和文物資料，充實出版內容，讓苗栗文獻能發揚苗栗特色。