獅潭鄉位於苗栗縣中部，介於仙山、八卦力山與八角棟山脈之間，而夾在八卦山山脈與八角崠山山脈中間的狹長縱谷稱獅潭縱谷，呈北北東──南南西向。全鄉有4/5面積為高度900至300公尺的山地所盤踞，剩餘的1/5為獅潭縱谷，由中央偏西的南北貫穿，因狹長的地形，曾有諺語說：「我們獅潭鄉，兩邊有高嶺，中間直直一條坑。」

縱谷兩側的河流屬於格子型，呈百角匯入獅潭溪和桂竹林溪，在谷中與山脈平行發展。獅潭溪與桂竹林溪水路循著錦水頁岩流動，兩側河階臺地發達，周邊散佈數10個大小聚落。獅潭溪流入頭屋丘陵後改稱老田寮溪，由頭屋北面匯入後龍溪。