中港溪是貫穿苗栗縣北部的溪流，該流域上史前文化遺址被發現的較少，是因為平原大多已被開墾成水田，故遺址不容易被發現。中港溪流域的史前遺址從日治時期可考者，有獅子頭至峨眉溪沿岸遺址、頭份遺址、營盤遺址，以及尖山遺址。

民國52（1963）年盛清沂重新調查了中港溪上述地區雖無所獲，但盛清沂卻新發現了隸屬於「紅毛港系統」的「淡文湖遺址」、「白沙屯」和「過港」等遺址，是較大型的居住遺址。直到民國76（1987）年竹南鎮出身的謝佳榮也在竹南發現石器、陶器並獲得重視，於民國81（1992）被選為臺灣最重要的109個遺址之一。謝佳榮發現的考古遺跡即為「山佳遺址」，位在今竹南鎮山佳里與頭份鎮後庄里交界處，為新石器晚期的遺址。