後龍溪是苗栗境內最主要河川，流經泰安、大湖、獅潭、公館、銅鑼、苗栗、頭屋、後龍等8個苗栗主要鄉鎮市。針對後龍溪流域史前文化所做的考古挖掘較少，除了後龍溪下游的考古挖掘於昭和18（1943）年一位日人在後龍鎮龍坑里發現遺址外，較大規模的是民國38（1949）年起全臺陸續進行的考古調查工作。根據這些遺址，考古學家將後龍溪下游平原依時期分為：新石器時代中期的紅毛港系統、新石器時代晚期的山佳里類型，金屬器與金石並用的後龍底類型，以及史前文化最晚期的新港類型。

後龍溪下游考古遺址無論哪一個類型，都未能確認這些史前文化的主人是誰，其主因是臺灣海峽的海水面在新石器時代中晚期時，較今日海面高2到4公尺，換言之後龍溪下游平原地區當時仍是海洋，因此遺址主人曾經歷遷移。不過有考古學者推測後龍底類型所對應之住民可能是道卡斯族。