鉛釉，以鉛為主要助熔劑的釉藥，清代隨著漢人來臺並紮根，多於寺廟建築中發展起來，苗栗縣頭份義民廟、西湖五龍宮等都可見其蹤跡。中國的鉛釉陶器源遠流長，可追溯到漢代的漢綠釉，一直延續發展到唐、宋、遼、明、清各朝代，其中以「唐三彩」最為著名，還有清代道光年間廣東五嶺以南（過去稱為「交趾」）而得名「交趾陶」。鉛釉在700°C左右即開始熔融、增加釉面光亮度、呈色鮮明艷麗，是臺灣最早使用的低溫釉藥（燒成溫度低於1000°C的釉料）。

福州陶師林榮飛在臺中沙鹿時期的陶器大多施以鉛釉，常用之鉛料有「光明丹」之稱的鉛丹，呈現橙紅色。來到苗栗後，由於土質不同、燒製溫度不同，因此沙鹿的鉛釉在苗栗無法使用。廉價的廢電池鉛釉，自太平洋戰爭後開始流行，延續到光復之後仍在傳統窯場中普遍使用。然而鉛為劇毒之重金屬，其燒製溫度低，成品質地較為鬆脆，釉色容易於使用或清洗時受磨損脫落，影響人體健康甚大，後來公賣局規定禁止使用鉛釉製作酒甕酒器，改用灰釉為其主要釉藥。大陸的陶師引入、加上日本與歐美技術的輸入，使苗栗陶瓷釉藥越加多采多姿。