苗栗後龍鎮沿岸自日治時期至今都是臺灣重要的戰略地。以天然條件來說，後龍沿岸是淺水沙灘，容易搶灘登陸；在兩岸政權分立、臺灣海峽重要性提升的情況下，後龍與中國大陸直線距離近，也成為監測臺海安全的重要基地。從周邊設備來說，日治時期後龍沿岸曾有外埔機場作為飛行員的訓練場，加上鄰近公司寮港口、縱貫鐵路與縱貫道（現臺1線公路），如佔領此處可利用便捷交通網，運輸物資、人員並向南北推進，曾是美軍擬定登陸臺灣的選擇地。

國民政府遷台後，中美多次在後龍溪與外海進行多次大規模演習。至今外埔沿岸與機場仍舊佈置著大型軍事雷達監控站與民航局的空中無線導航站，控管著臺灣海峽上空的軍事安全。