石山丹吾，日本福島縣人，是苗栗陶業重要的奠基者。石山丹吾擔任苗栗街街長期間，在苗栗公館大坑經營陶廠的岩本東作，因資金短絀，向官方尋求奧援，石山同意每年給予定額補助，並辭去街長職務，轉任為當地信用組合，用金錢全力支持陶業生產。大正7（1918）年岩本與石山共同整合陶瓷資源，成立「新竹窯業株式會社」；因經營不善於大正11（1922）年解散。受挫後的石山，仍然看好苗栗陶業，決心自己籌資整頓，同時接收原來的陶器工場，聘請日本優良陶工馬場一雄、佐佐木丈一（石見燒）及關協釜次郎（會津燒）等人，引進日本燒陶技術轉移傳習，陶瓷製作因此大有進展；而後與日本人進藤釜三郎、南部高治三人合資成立「苗栗窯業社」，同時在苗栗市苗栗街設立製陶試驗窯，昭和2（1927）年以天然氣為燃料的實驗窯成功，遷移工廠到苗栗街社寮岡（苗栗市義民街、義民廟一帶），成為臺灣首先使用天然氣製陶的工廠。但後又因錦水天然氣停產，陶場嚴重受到打擊後，石山於昭和9（1934）年中病歿，其經營的窯業由其嗣子石山豐喜繼承家業，繼續經營。

石山丹吾一生把所有精力與家產都投入在苗栗的陶藝發展上，不論在技術研發與人才培育上，都為苗栗陶瓷發展寫下了不可抹滅的一頁。