早期苗栗陶製的神像，以土地公、觀世音菩薩數量最多，由此顯見民間普遍的宗教信仰。陶製神像的形制，一般尺寸規格較小，多供俸於小廟及及家庭神明廳。其他的陶製神像如彌勒佛、媽祖、佛祖、財神爺、魁星、八仙、鍾馗、玄天上帝、太子爺、關公、廣澤尊王及灶君等則常見於廟宇神龕之上。

神像多為模型壓胚法成形，局部以手塑造而成，模型壓胚法是先塑造好原形，再將原形翻鑄成陶模或石膏模。多數素燒之後先用粉打底，講究者甚至貼上金箔，使神像益加金碧輝煌。神像多出自專業窯場，並有落款可資識別，一般窯場非專業產製，因此流通於市面的數量不多。