烘爐即古早的暖爐，從前在寒冬的時節，用以烤火取暖的圓形陶器，或是過年圍爐時所使用的器皿就是烘爐，是苗栗窯廠主要生產的產品。常有人混淆烘爐與火爐，兩者不同的地方在於其用途，火爐主要用來燒火烹煮食物，在器口上面放置鍋子煮菜或煮湯等食物。烘爐主要分為日式、台式烘爐，烘爐由日本傳入，後來是日本師傅在台灣窯場製作，本地師傅也學會做烘爐。

日式烘爐又被稱為火球，其外形渾圓而稍扁平、器口口沿向內縮與器身皆寬、內縮平底等特徵。台式的烘爐具備日式烘爐的渾圓形態，器身最寬的地方是器腹，其口沿小向內縮，此種形狀設計的緣由，是為了要減少烘爐因為風太大，使得盆內的火炭灰亂飛；另外烘爐的器肩四周鏤空，增加空氣流動，因此又被稱為火窗。