苗栗文昌祠士子祭聖，為苗栗文教界的年度大事，昔日若有士子科舉考中及第，文昌祠會舉辦開中門祭聖。為保存激勵學子努力向學的傳統習俗，苗栗縣政府自民國96（2007）年起辦理集體祭聖，獲得博士學位及參加國家級考試高考以上及格者即可參與，至今已累計約有480位博士或高考及格的士子參加盛典，是全台灣唯一由官方舉辦的開中門禮儀，故列為苗栗大事件之一。

苗栗文昌祠創建於光緒8（1882）年，也曾是書院、縣衙臨時辦公室、文人詩社，見證苗栗政治與文化的發展，民國74（1985）年被列為苗栗縣定古蹟。苗栗市文昌祠主祀文昌帝君，文昌帝君是考試、官祿及佐助讀書之神，為讀書人所敬奉。苗栗文昌祠的祭典分為兩種：一為春秋祭祀，一為士子祭聖。文昌祠與孔廟一樣，正殿中門平日並不開啟，以苗栗文昌祠而言，只有新正及春秋二祭時才打開。依據祠規，獲得博士學位及參加國家級考試高考以上及格者，可以開中門祭聖。文人需穿著古代服裝披紅挂綵，依序由中門進入文昌祠，循古禮舉行三獻禮祭聖、拔智慧毛。