苗栗鯉魚潭巴宰族人居住於依山傍水的環境，飲食上除了仰賴農耕和漁獵的收穫之外，也培養出一套善用周遭植物資源的野菜文化，而在眾多的野菜中，又可分為一般食用野菜、具有藥草功效的野菜以及專門拿來當藥材的野菜等三種。

根據民國90（2001）年教會訪談聚落族人潘瑞貞一家的紀錄可知，一般食用的野菜包括佛手瓜（龍鬚菜的瓜）、刺仔、水蕨（過貓）、山蕨、馬腳蹄、山茼蒿（昭和草）、地瓜、山藥、木瓜等；而具有藥草功效的野菜包括黑瑰仔菜、苦莓仔菜、刺蔥、鬼針草、苦藤、浮藤菜等，分別具有退火、止咳、顧筋骨、消炎的功效；專門拿來當藥材的則有幼麻葉，族語稱為Tau-lu，具有助消化的藥效。野菜種類不可勝數，每種野菜以及其功效的背後，也都隱含了前人經年累月所累積下來的經驗與智慧，只要適量吃，對於身體都有好處。