1950到1970年代美軍駐台期間，在台中清泉崗空軍基地服役的美軍經常利用休假前往三義旅行或採購木雕藝品，當時百吉行老板劉恴春頗具生意頭腦，直接找上美軍基地附近之計程車司機，談妥只要能夠招攬到休假美軍並將其載到百吉行者就給予相對報酬。此舉造成三義業者相互模仿，造成當時只要美軍休假一出營區，就有計程車司機前往招攬並將其載到三義購買木雕藝品，一時之間，美軍移防或回家鄉時購買三義木雕藝術品當作餽贈親友禮品的風氣極為興盛，口耳相傳更成為最好的廣告宣傳，三義木雕也因此成為具有一定國際知名度的產業。

與此同時，為了招呼美國大兵，店面小姐也開始努力學習簡單的英文會話，有些商家還推出英文會話班。