本文由連江縣政府委託案件《連江縣縣定古蹟「芹壁天后宮」修復及再利用調查研究成果報告書》為撰寫依據，此調查報告完成於民國108年（2019）4月，果相建築事務所為研究單位。內容記錄為芹壁天后宮歷史背景、聚落環境、建築結構、修復工程等細節。

在民國65（1976）年至70年間，雖然戰地政務時期尚未結束，但馬祖地區的人口管制已較過往鬆散，加上當時台灣正值經濟起飛的階段，馬祖本地則是魚場萎縮、耕地缺水，因此大量的人口開始外遷至臺灣本島，人口快速流失，許多傳統聚落淪為空屋任其倒塌。外島外遷人口比南竿本島要多，而外島外遷人口之中，北竿鄉是以芹壁、橋仔、大坵各漁村居多，多是交通不便，賴漁農業維生的村落。