有關媽祖信仰起源最早的記載始於南宋紹興20年（西元1150年），媽祖信仰自宋代至今超過千年，隨著政治更替、經濟社會變遷與風俗文化之異，已成一種獨特的民間風俗信仰，成為信眾最多、流傳最廣的神祉。 

依據2019年連江縣政府委託案《連江縣縣定古蹟「芹壁天后宮」修復及再利用調查研究成果報告書》，早期的馬祖居民多以捕魚為生，因此海神媽祖便成為馬祖人最普遍信仰的神明之一，北竿芹壁天后宮恭奉的媽祖不僅是海洋文化的象徵，也是先民墾荒時期的心靈慰藉，庇祐漁民航行安全外，更有祈求治病、庇佑士兵安全、「祈求晴天」等職務，具有高度精神層面意義。2005年，芹壁天后宮在道教總會長吳光輝先生引荐下，與宜蘭南方澳南天宮「金媽祖」結緣，同年 9 月 14 日金媽祖正式分靈至芹壁天后宮，因此芹壁天后宮內目前有一尊「金媽祖」神尊供信徒們奉祀。