舊山線，起自苗栗三叉河（今三義）至葫蘆墩（今豐原），是臺灣縱貫鐵路興築最難的工區，最後完成的區段。當這段路線貫穿全臺的南北交通，從此改寫了島內經濟產業、文化歷史和城鄉發展的快速串流與移動。全線23.6公里的鐵道，穿山越河，不僅刻畫了臺灣西部縱貫線最驚險的修築旅程，也是縱行在三義豐原間的一道美麗曲線。

舊山線路段自明治36（1903）年動工，採南北兩端分別施工，北端由三叉河往勝興推動，南端由豐原后里向北施工。從這張地形剖面圖中不難發現這段工區的艱難，有大小河川橫越、有平均272-339公尺的山脈阻隔，因所需材料眾多繁雜，首先即得解決材料運搬問題。明治36（1903）年三叉河建設事務所設置完成營業的同時，也快速著手進行往南到伯公坑間運搬線的鋪設，建立北部材料輸送至大安溪北邊的運輸線路。不臆敷設工程再見問題，因日俄戰爭爆發延滯工程進度，日本陸軍運輸部動用了臨時軍事費，於伯公坑葫蘆墩間，以輕便鐵道複線工程作為應急措施趕工，以加速鐵道材料與作戰防衛軍備品之運送補給。爾後隨著施工難度最高的魚藤坪至后里區域，與大安溪橋、大甲溪橋、后里至葫蘆墩區間鐵道工程相繼完成，這段克服山形起伏、溪流貫穿的鐵道，終於明治41年（1908）年竣工，舊山線美麗多舛的運行歷史才要展開。