167號誌站北端的折返線，距離二號隧道不遠，是一條由東正線右側分岔出的支線。這條折返線的功能是民國66（1977）年配合當時鐵路電氣化的實施，為避免北上列車若因167號誌燈暫時停車、或者一路上坡到此卻爬不上去時，作為火車倒退再奮力前衝的緩衝支線。與南端的安全側線都是因應地勢而成為舊山線特殊的路線設計與人文地景。

北上列車一過魚藤坪橋，鐵道便以千分之25的坡度一路延伸到勝興車站，原本的陡峭坡度對列車而言已是挑戰，若遇上列車因暫時停車導致無法上坡的情況發生，折返線的設計便是讓列車可以折返倒退到此支線，利用此坡度和250公尺的長度，提供火車累積馬力的空間。