舊山線開通帶來的人、物流動，使勝興車站成為當地聚落發展的核心，雜貨店、水井、郵務代辦等都聚集於此，車站廣場也就成了聚落生活重要的公共空間，購物、遊戲、社群祭儀、娛樂展演等都在此地進行，十分熱鬧。

空間寬闊的廣場，首先成為聚落小孩聚集玩耍的地方，他們踢鐵罐、躲貓貓、滾鐵圈、綁鞦韆，或者拿著球和棍子就打起棒球。此外，逢年過節十六份聚落要普渡、祈福，或者當地人有任何大型婚喪喜慶，也都在此祭拜或辦酒席。1950年代電視普及到各家各戶成為主要娛樂前，晚上的廣場也會有些娛樂活動，有一種是定期到勝興演出的客家三腳戲，他們先在白天敲鑼打鼓告知居民演出消息，從入夜7點演到8、9點。居民搬出家中椅凳，早早到現場搶看戲好位。如果覺得戲好，居民便放炮、給賞錢，而後再由戲班貼出賞錢收支。還有另一種是唱歌賣膏藥的演出者，唱一些丑角戲，但主要目的是販賣胃散、止痛、跌打損傷、補腎、胭脂……等日常藥妝用品，一天接一天，往往接續十天半月，唱到賣完為止才動身前往下一村。