依據2008年連江縣政府委託雲台文化協會執行《連江縣傳統表演藝術資源普查計畫案》之成果報告，「閩東折子戲」是從閩劇全本戲中獨立而出的小戲。由於全本戲的演出往往需時二、三天，後來便發展出折取精華片段演出的折子戲形式，爾後因全本戲演出機會漸少，各戲最精華、最耐看的橋段，都以折子戲的形式留存下來。

連江縣馬祖列島先民多由長樂、羅源、連江等地遷入，對來自家鄉的閩劇十分喜愛。早期常駕船到福州看戲，遇有廟會酬神活動，亦會集資，自福州邀請劇班前來演出。1949年後，馬祖切斷與原鄉的連繫，但由於進駐部隊中有不少來自福州、連江、長樂、林森、福清等縣市的閩劇正科班藝人，於是開始成立一些業餘劇團，於島上進行閩劇表演，讓閩劇不致失傳。由於自組劇團規模不如正規戲班，再加上時代因素，難以搬演全本閩劇，閩東折子戲便成為連江縣地方最主要的傳統戲曲表演。這些軍民自組的劇團，隨著團員老去凋零，劇團大多解散，目前則有地方人士組成的「雲台文化協會」，從事戲曲復興的工作。而民國81年戰地政務解除後，馬祖地區開放小三通，連江政府亦屢次邀請福州閩劇團來馬進行表演及講課，重建馬祖與原鄉的戲曲文化交流。