對於一直以來都是單線鐵路、且因坡度彎度大而難行的舊山線來說，用來傳遞行車訊息的通訊、號誌、電力設備相當重要，這些設備由鐵路局內的「電務段」負責。電務段的前身隸屬於運務，負責鐵路內部通訊、平交道、手搖電話與其他電力相關工作。1976年鐵路電氣化後，變得更加重要的電務段才獨立出來，負責通訊照明、電力與號誌三類工作。
舊山線沿線每一公里就可看見一個通訊用的接線箱，從接線箱到車站機電、平交道設備、進站和出發號誌機、轉轍器和軌道電路等設備，都由電務段負責保養與維修。他們有大量的現場工作，只要一得知故障狀況發生，就要立刻趕到現場維修，有時是負責的區域、有時支援鄰近區域。維修狀況多變，有時還要一邊閃避行進中的火車，在這個單位的鐵道員往往練就一身臨機應變的能力。