舊山線即使廢駛，卻殘留了更濃厚的鐵道與歷史氣息。2018年苗栗縣政府文化觀光局策畫了「鐵道文化映像展」於勝興86號貨站房舉行，其中電影流光的主題，逐一介紹了曾經「上映」舊山線的電影，提醒著民眾舊山線上永不消失的美景。

除了經典的《小城故事》和2011年魏德聖執導的《賽德克‧巴萊》之外，2004年徐小明執導的愛情片《五月之戀》，將男女主角奔跑經過一號隧道與魚藤坪橋、漫步三義油桐花中作為浪漫場景展現。同時期，台灣偶像劇產業啟動，青春男女的浪漫愛成為影視產業大力歌頌的主題。2011年苗栗縣政府以補助款方式，鼓勵影視產業取景苗栗，以促進地方觀光。中天《記得，我們有約》、公視《愛在桐花紛飛時》等偶像劇皆取景勝興車站、油桐花祭，將停駛後的舊山線重新詮釋為浪漫愛發生的場景。