呂赫若（1914-1951）有「台灣第一才子」之稱，橫跨寫作、音樂、教育、報導、語言等領域，文風寫實且富當代批判性。在他創作的短篇小說〈逃匿者〉中，舊山線的地景風光被寫實的呈現，與主角的內心感受交錯呼應，讀者在閱讀中能夠連結到實際的地理位置，似乎也跟著逃匿者進行這一段亡命之途。舊山線的建設、地景、地名、風情都在這篇小說中呈現，成為表現1930年代舊山線鐵道印象的重要文學瑰寶。

如這一段落：「剛剛轟隆轟隆渡過鐵橋，氣笛隨著長鳴一聲，鑽入長長隧道……火車鑽出隧道，我的眼睛轉向明亮而寬敞的高原，火車正在山麓的坡道上行駛」。雖然未明說地點，但讀者若是熟悉舊山線，便能聯想到此時舊山線的火車，正渡過雄偉的花樑鋼橋大甲溪橋，進入舊山線最長的隧道：九號隧道，而後走向坡道。「我的視線轉向窗外，火車又穿過好幾個隧道，通過的正是十六份，火車在山麓間緩慢行駛，到苗栗，還要三十分吧？」這一段更讓人能清楚指認三到六號連續隧道群，以及日治時期名為「十六份」的勝興車站，此外，文中也呈現了1930年代火車內部的情景，如：「亮起電燈的三等車內，乘客相當擁擠，在昏暗的燈光中，有的在茫然相望，有的在呢喃低語。」這些忠實描述為當代讀者補充了過往的舊山線身姿。