南庄街，為南庄舊稱，苗栗老地名，位在今日苗栗縣南庄鄉東村西南端，因清代初年拓墾時期位於田尾（今南庄鄉田美村）南邊而得名，是南庄地區的主要聚落和發展中心。該地區的煤礦蘊藏量、山林資源豐富，清代製樟產業興盛，逐漸形成南庄街。日治時期，當地林、礦資源逐步開發，臺灣光復後，伐林、採礦事業盛行。1950年代至1970年代是南庄街最熱鬧的時候，街上的旅社、酒家、茶樓林立，人口曾多達2、3萬人。

據地方居民回憶，日治時代南庄街已有來往於中港的輕便車，可承載人和木材、煤炭、茶葉等貨物，由展南拓植株式會社鋪設。發車站位於當時的文化街和中山路口，是一個數百坪大的輕便車庫，軌道由石駁頭（中港溪畔）起站，經過頭份、竹南，可直達今日的竹南鎮中港。當時家境較富裕的人家，會雇輕便車迎娶新娘，或作為出遠門的交通工具，可說是昂貴又氣派。此外，日治時代南庄街已有電力可使用，由興建於石駁頭的小型發電廠供應，但電力只可供應不到5燭光的燈泡，亮度還不如蠟燭，只是使用起來方便，當時的南庄住戶大多都有使用。輕便車、電力對那時的苗栗居民來說，實屬少見的便利。