這張照片大約拍攝於1950年代，背景是當年設在公館地區的苗栗縣水土保持工作站，左手邊男子就是當年水土保持工作站主任徐滌源。早年各種資訊普遍不足，不過民眾仍已有水土保持觀念。

臺灣的水土保持事業，可回溯自民國41（1952）年由農復會在霧社集水區辦理的治理計畫，民國42-47（1953-1958）年間的「農林邊際地可利用限度分類調查」中，發現全臺沖蝕嚴重山坡地有60餘萬公頃，亟待進行造林與水土保持處理，也促成政府成立水土保持之專責機關。民國43（1954）年台灣省政府農林廳的臺灣區水土保持技術委員會設立土地利用小組，並在各縣設水土保持工作站共21處，展開示範及推廣工作，苗栗縣的水土保持工作站即在此背景下產生。