過港第一隧道建於大正10（1921）年，以苗栗一帶磚廠製造的紅磚砌拱，民國62（1973）年鐵路電氣化後廢棄。北口可由清海宮前的小徑沿鐵路走，走上舊路基即可抵達。隧道在原計劃建造時只打算開197.9公尺，但開挖後發現土質惡劣，不得不改線，而成為今日295公尺長度的隧道。

第一隧道的一大特色為其南北洞口的設計：北口洞口左右不對稱，這是為因應當地地形而設計，此外，當初並無避車洞的設置，乃台灣光復後續建；南口洞口更是特別，當年為怕海風所夾帶的沙土造成行車的困擾，因此將南口向南延伸20公尺，其結構類似舊山線造橋隧道南口，像一雙環抱的手臂，是目前少見的「明隧道」設計。