後龍鎮的南港里，舊地名為「過港」，屬頭嵙山層的化石層主要位在龍港與白沙屯車站之間。化石最早被發現，是日治時期日本人為建縱貫鐵道路線，在隧道開挖工程時發現地層的大量貝類化石，昭和10（1935）年台灣總督府指定保存為天然紀念物的化石層，民國44（ 1955）年苗栗縣政府重立石碑「過港貝化石層」，並公告為古蹟。

行政院農委會在民國84至88（1995至1999）年間，因進行台灣本島地區保育景點選取、登錄建檔等工作，將此化石層選定為省級的地景保育景點，林務局則在民國98至101（2009至2012）年將化石層列為國家級的地景保育景點。近年成為在地民間團體，在海線進行海洋及地質等生態環境教育推廣的重要據點之一。