馬祖的鼓板樂通常由通鼓、大小鑼、大小鈸（鈔）和狼帳（長桶鼓）所組成，從5人到15人皆可組成，一般在10人左右。由於其節奏強烈，靜坐、行走皆可演奏，加之口傳可學，不需艱深繁複的演奏技巧，得以深入民間。凡遇到年節、慶典，特別是元宵節擺瞑，鼓板樂皆會隨著遶境隊伍敲鑼打鼓，聲勢浩壯。 

依據《99年連江縣傳統藝術─鼓板樂調查研究報告》，連江縣連江縣莒光鄉田澳村（今田沃村）的鼓板使用樂器有大鑼、小鑼、大鈔、小鈔、大鈸、通鼓六種，原則上每樣樂器最少都要有ㄧ人負責。田沃鼓板的起頭非常特殊，用一個極短的鼓聲開始，緊接著大鑼響起，小鈔在第二拍的後半拍悶擊鈔面，有令人突然驚醒的作用，再接著是通鼓與小鈔。約到鼓譜中間時，主角改由小鑼豋場，必須很有技巧地打出收音，接下來是由通鼓、小鈔與大鑼相互交織成忙，並在節奏漸緩中以大鑼與小鈔的相互呼應結束。