「元宵月」指馬祖四鄉五島從農曆正月五、六日，或農曆正月七、八日以後，各村視習慣陸續開始「上節暝」，在上節暝當晚各家戶在門楣上掛上紅燈籠，標誌著元宵節的開始，也就是進入擺暝緊鑼密鼓的準備。馬祖各村境都有各自的祀神源流與歷史發展，聚落內的眾族群、各姓氏等分成了若干的「社」，因祀神不同或兩間以上廟宇，產生不同的祭拜時間，元宵慶典大約均在農曆正月十三到十五日期間，通常多以農曆正月十五日為主軸，但也有例外，如坂里十三暝、鐵板十八暝、牛角二十暝、山隴廿二暝等；從農曆正月初七到二月初二這段日子，同一天內各島上有多場不同的祭典，甚至元宵期間西莒島神威武陳元帥整個月都在巡行島上各處聚落，為期一個月的時間整個連江縣境都被擺暝祭典時的鼓板樂音以及鞭炮聲所籠罩，因此可說從春節到二月初馬祖人可說都是在過「元宵月」。