如來佛是釋迦牟尼佛的十號之一，「如」也稱「如實」，即「真如」，指佛所說的絕對真理，沿此真理行事便可達到佛的境內外界。中國佛教徒尊其為最高神祇。 　　在《西遊記》中，當眾天將制服不了孫悟空時，玉帝傳旨部眾上西方請如來佛降伏。他不但降伏了孫悟空，還安排了觀音去尋訪取經人，並曾在急難中給予孫悟空啟示，最後將佛經傳給取經人。整個取經活動可說都是在如來佛的掌控之下。