張路（約西元一四九０－一五六三年），號平山，河南祥符人。他曾為太學生，後來放棄仕途，而以畫藝聞名。這幅畫中勁利粗放的線條是承自浙派的畫法。主題則是老子出關的故事。據說老子因感周代衰亡，決定西出函谷關。當時，守關的尹喜發現東方出現一片紫氣，推測將有聖人到來。不久，騎著牛的老子果然出現了，並應尹喜的請求，寫下《道德經》後才離開。這個故事因此在民間成為吉祥的象徵。 張路的人物畫，本是學吳偉的，但後人的批評，認為他祇能得到吳偉的力，而不能得到他雅秀高逸的趣味。這幅畫衣紋用筆快速有力，但筆的轉折處還相當從容，並不是一味粗野的畫所能比擬。面部、手、書帙、牛眼等處，都用膠調赭，膠太重而變了色，稍微有點呆滯。