玉洗的質地為閃玉，外形方中帶圓，四角及左、右兩側飾鏤空花一朵，器外壁淺浮朵花紋，外底則裝飾著層層開展、井然排序的花瓣紋，一如盛開的菊花，而底心琢「乾隆御玩」款。 這件玉器的特色，約略可以歸納為：一．大量花葉紋的運用；二．朵花的花心內嵌有紅色料石；三．器壁極薄，薄到單面的紋樣、款識在另一面清晰可見；而所以稱為特點，是因為和中國傳統玉器的風格大不相同，反而是較為近似「痕都斯坦」玉器。乾隆皇帝認為「痕都斯坦」玉器「製絕精巧」，蘇州玉工是略遜一籌的，所謂「蘇州專諸巷多玉工，然不如和闐美玉痕都斯坦玉工所製者，彼蓋水磨所造，花葉分明，撫之卻無痕跡」、「痕都斯坦玉杯一，…瑩薄如紙，惟彼中匠能之，內地玉工謝弗及也」。而在帝王如此明確的表達其品鑑結果之下，中土的玉工也就嘗試的去學習「痕都斯坦」玉器「葉簇見重層，刀斧渾無跡」、「撫外影瞻內，花擎葉反披」等特點。這件玉菊花洗就是此一新嘗試下的成品。然有其他看法認為或為印度製作。