可能原為新石器時代華西地區，龍山文化或齊家文化光素玉璧，這樣的素璧在西周墓葬中還有發現。器表的綠色可能是銅綠沁，有待日後分析研究。流傳至明清時，加刻了仿古花紋，一面為冏紋與蟬紋，一面似為穿環龍紋，並染上褐紅色。乾隆皇帝珍藏之，為之賦御製詩，命玉工將詩句刻於玉璧周緣，「三千年上物，博古閣中藏，質泯瑕疵玷，得無似此忘。乾隆壬子御題」，更為之加配紫檀木座，木座中央作「圭」形，上刻星斗，下琢海浪與山石，象徵天地；中段雕御製銘，並嵌以銀絲。